巨噬細(xì)胞Macrophages是除粒細(xì)胞（嗜中性粒細(xì)胞、嗜酸性粒細(xì)胞和嗜堿性粒細(xì)胞）和樹突狀細(xì)胞（DC）之外的三種吞噬細(xì)胞類型之一。微生物一旦進(jìn)入宿主，機(jī)體的第一道免疫防線就打開，這些吞噬細(xì)胞中的一種或者多種就會(huì)將其識(shí)別并吞噬破壞，這一過程稱為吞噬作用。大多數(shù)病原體通過呼吸系統(tǒng)、腸粘膜、皮膚損傷或泌尿生殖道進(jìn)入宿主。由于巨噬細(xì)胞聚集在粘膜下層組織中，它們通常是第一個(gè)遇到病原體的防御細(xì)胞。當(dāng)某些吞噬細(xì)胞受體（通常是病原體*的碳水化合物或脂質(zhì)結(jié)構(gòu)）與病原體表面相互作用時(shí)，吞噬作用就開始了。

在第一次相互作用后，吞噬細(xì)胞質(zhì)膜將病原體包圍并內(nèi)化在一個(gè)被稱為吞噬體的大膜包裹的內(nèi)吞囊泡中。然后吞噬體與一個(gè)或多個(gè)溶酶體融合，形成吞噬溶酶體，溶酶體是含有抗菌肽和酶的小囊泡。溶酶體內(nèi)容物被釋放到吞噬溶酶體中，吞噬溶酶體反過來經(jīng)歷酸化和酶促過程，生成高活性的一氧化氮和超氧化物自由基來殺死病原體。

關(guān)于噬細(xì)胞受體的兩個(gè)例子是Dectin-1和甘露糖受體(CD206)。兩者都是C型凝集素樣家族的成員。Dectin-1由巨噬細(xì)胞和中性粒細(xì)胞表達(dá)，并與真菌細(xì)胞壁中常見的葡萄糖聚合物結(jié)合。CD206由巨噬細(xì)胞和DC表達(dá)，并與真菌、細(xì)菌和病毒共有的多種甘露糖基化配體結(jié)合。